10 thương hiệu đồng hồ Pháp truyền thống tốt nhất

Dù Thụy Sĩ ngày nay được xem là trung tâm của ngành chế tác đồng hồ cao cấp, nhưng điều này không phải lúc nào cũng đúng. Trong quá khứ, bên cạnh nhiều nghệ nhân đồng hồ người Anh, chính nước Pháp mới là quốc gia đi đầu trong những bước tiến về kỹ thuật đo thời gian chính xác. Vào cuối thế kỷ 18, Paris là quê hương của ba huyền thoại trong ngành – Abraham-Louis Breguet, Ferdinand Berthoud và Jean-Antoine Lépine – cùng nhiều nhân vật nổi bật khác, chẳng hạn như Pierre Le Roy, người phát minh ra bộ thoát detent escapement nhưng theo thời gian lại dần bị lãng quên.

10 thương hiệu đồng hồ Pháp

Serica

Serica không phải là một thương hiệu vi mô (microbrand) hoàn toàn mới, nhưng chỉ thực sự được chú ý kể từ khi ra mắt mẫu thứ hai – chiếc 5303 là một sự tiếp nối thành công của mẫu đồng hồ dã chiến 4512. Thương hiệu này cũng có một mẫu đồng hồ GMT sử dụng bộ máy Soprod C125, mang kiểu dáng của chiếc 5303 và thêm vào kim GMT dạng "kẹo mút" độc đáo. Tất cả các mẫu đồng hồ trong bộ sưu tập của Serica đều mang cảm hứng vintage rõ rệt, nhưng vẫn giữ được nét cá tính riêng, thứ thường bị đánh mất trong những chiến dịch ra mắt được tính toán quá kỹ lưỡng hoặc mang nặng tính thương mại.

Trilobe

Không giống như nhiều nhà sáng lập startup đồng hồ độc lập khác, Gautier Massonneau không xuất thân từ ngành chế tác đồng hồ. Sau khi từ bỏ công việc ngân hàng vào năm 2016, anh thành lập Trilobe hai năm sau đó và ngay lập tức tạo được sự khác biệt nhờ mặt hiển thị ba vòng tròn đặc trưng. Ban đầu, Trilobe sử dụng các bộ máy Thụy Sĩ tiêu chuẩn được chỉnh sửa với sự hỗ trợ của Chronode. Sau đó, thương hiệu này tiếp tục hợp tác với Le Cercle des Horlogers để phát triển bộ máy X-Centric với rô-to siêu nhỏ (micro-rotor), hiện được trang bị cho toàn bộ các bộ sưu tập của Trilobe.

Yema

Yema là một thương hiệu đang “chiến đấu” hết mình để đưa nước Pháp trở thành cái tên được công nhận hơn trong thế giới chế tác đồng hồ. Hãng từ lâu đã phát triển bộ máy in-house mang tên YEMA2000 – một dự án tiêu tốn hàng triệu Euro, điều hiếm thấy đối với một thương hiệu thường được xếp vào nhóm “microbrand”.

Tiếp tục đẩy mạnh triết lý độc lập hoàn toàn, Yema có trụ sở tại Besançon đã ra mắt bộ máy Morteau 20 siêu mỏng, sử dụng rô-to nhỏ (micro-rotor), do Olivier Mory thiết kế và phần lớn được sản xuất ngay tại xưởng Morteau của hãng. Tuy vậy, Yema vẫn hợp tác với các nhà cung cấp bộ máy cho một số dòng đồng hồ nhất định, điển hình là ETA cho bộ sưu tập Urban Field phiên bản lên dây tay gần đây.

ZRC

Nếu là một đồng hồ được phát cho lực lượng Hải quân Pháp (Marine Nationale), nhiều khả năng bạn sẽ nghĩ ngay đến chiếc Submariner xanh nhạt của Tudor với kim “bông tuyết”, hoặc mẫu Doxa Divingstar Marine Nationale. Và ZRC sẽ không được nhiều người nhắc đến. Chiếc Grands Fonds vì nó gần giống nhất với các thiết kế của ZRC từ thập niên 1960, dù vẻ ngoài độc đáo vẫn hiện diện khắp bộ sưu tập. Hình dáng gợi nhớ đến dòng “skin diver” (thợ lặn nước nông), nhưng lại có núm vặn được đặt giữa hai càng dây tại vị trí 6 giờ. Thiết kế lạ mắt này xuất phát từ cơ cấu kỹ thuật phức tạp: có thể điều chỉnh ngay khi đang đeo, phù hợp cho các chuyến lặn cần mặc wetsuit, đồng thời sử dụng hệ thống lò xo tích hợp giúp dây tự giãn hoặc co lại để ôm vừa cổ tay người đeo một cách hoàn hảo.

Auffret Paris

Một trong những ngôi sao trẻ đang lên của ngành chế tác đồng hồ độc lập tại Pháp. Théo Auffret từng theo học dưới sự hướng dẫn của Jean-Baptiste Viot và thực tập tại xưởng Ateliers 7h38 của Luca Soprana. Anh đã giành chiến thắng trong cuộc thi Young Talent Competition do F.P. Journe tổ chức vào năm 2018 với mẫu đồng hồ Tourbillon à Paris tuyệt đẹp. Lô sản xuất giới hạn đầu tiên của mẫu này rất thành công, và sản phẩm tiếp theo của Auffret – Tourbillon Grand Sport đã giúp anh lọt vào danh sách đề cử giải thưởng GPHG danh giá.

Lấy cảm hứng từ các bậc thầy như Journe và Viot, những sáng tạo của Auffret cũng thể hiện sự tri ân với các nghệ nhân Pháp cổ điển như Breguet và Berthoud. Nhưng không chỉ dừng lại ở phong cách cổ điển và cao cấp, Auffret còn hợp tác cùng Guillaume Laidet để sáng lập thương hiệu SpaceOne – một microbrand tập trung mang những tính năng phức tạp và mức độ hoàn thiện cao đến tay người dùng với mức giá dễ tiếp cận hơn.

Baltic

Kể từ khi ra mắt trên Kickstarter, Baltic đã tạo dựng được tên tuổi với những thiết kế đậm chất tái hiện cổ điển, bất kể là dòng sản phẩm nào. Dù bạn đang tìm kiếm một chiếc đồng hồ dã chiến phong cách tối giản, một mẫu Art Deco sử dụng micro-rotor, hay một chiếc đồng hồ "cocktail" lộng lẫy, Baltic đều có thể đáp ứng. Đây là một trong những microbrand đã làm đúng ngay từ đầu, và giờ đã trở thành một thế lực lớn trong phân khúc này.

Bell & Ross

Bắt đầu từ một dự án đại học hơn 30 năm trước, những chiếc đồng hồ Bell & Ross ban đầu được sản xuất bởi hãng Sinn của Đức, trước khi chuyển sang Thụy Sĩ sau khi Chanel mua cổ phần trong công ty. Thương hiệu này nổi tiếng nhất với dòng đồng hồ mặt vuông mang tên Instrument, và hiện bộ sưu tập của họ được chia thành năm dòng chính: Urban, Vintage, Concept, Haute Horlogerie và Instrument. Gần đây, việc hợp tác với Kenissi cho thấy Bell & Ross đang dần rời xa các bộ máy cơ bản của Sellita, hướng đến những lựa chọn cao cấp hơn – đặc biệt hấp dẫn với các nhà sưu tầm đang tìm kiếm điều gì đó khác biệt, nhất là nếu bạn yêu thích những mẫu đồng hồ có dạ quang mạnh.

Cartier

Tương tự như Bell & Ross và một vài thương hiệu khác trong danh sách này, hoạt động sản xuất đồng hồ của Cartier hiện diễn ra tại Thụy Sĩ, nhưng "trái tim" của thương hiệu này vẫn thuộc về Paris – dù thực tế là một số thiết kế mang tính biểu tượng nhất của họ lại được ra đời ở London.

Thành lập tại Paris vào năm 1847, cái tên Cartier chỉ thật sự trở nên nổi tiếng vào cuối thế kỷ 19 nhờ ba người cháu của nhà sáng lập: Louis, Pierre và Jacques. Trong những năm gần đây, Cartier đã trở lại mạnh mẽ nhờ tập trung vào những thiết kế vỏ đồng hồ có hình dáng đặc biệt. Đây cũng là một trong số ít thương hiệu có thể tự hào đã tạo ra nhiều mẫu thiết kế mang tính biểu tượng – có thể kể đến như Tank, Santos và Pasha.

Leroy

Bạn nghĩ sao về một cái tên từng đóng vai trò quan trọng trong tiến trình phát triển của ngành chế tác đồng hồ, nhưng lại dần mai một bởi những thách thức của thế kỷ 20? Thương hiệu này được đặt theo tên của Basile-Charles Le Roy, con trai của Basile Le Roy. Dù cả hai không xuất thân từ gia đình làm đồng hồ, họ lại mang họ của một cặp cha con nổi tiếng trong giới chế tác đồng hồ đương thời – Julien và Pierre Le Roy, những người từng làm đồng hồ cho hoàng gia Pháp. Trong đó, Pierre Le Roy (người con) còn là người đã phát minh ra cơ chế hồi detent escapement.

Công ty ban đầu thuộc sở hữu của gia đình Le Roy trong một thời gian dài, trước khi được bán cho Casimir Desfontaines vào năm 1845 – tuy vậy cái tên Leroy vẫn được giữ nguyên. Sau khi Desfontaines qua đời, công ty được thừa kế bởi một người mang họ Leroy khác và từ đó, tên của ông gắn liền với thương hiệu, kể cả sau khi Leroy được tập đoàn Festina mua lại vào năm 2004.

Thương hiệu Leroy từng nhiều lần nỗ lực làm mới mình, đáng chú ý nhất là vào năm 2015 với mẫu Chronomètre Observatoire OnlyWatch. Tuy nhiên, bộ máy L200 khi đó lại quá đắt đỏ để có thể sản xuất hàng loạt. Dẫu vậy, những mẫu đồng hồ tourbillon cao cấp và trang sức phiên bản giới hạn của Leroy ngày nay vẫn là của hiếm, khó tìm trên thị trường. Thương hiệu cũng đang lên kế hoạch trở lại mạnh mẽ vào nửa cuối năm 2024.

Maison Alcée

Bạn đã bao giờ muốn tự tay lắp ráp một chiếc đồng hồ – không chỉ là những bộ kit đơn giản hay vài linh kiện độ chế từ Seiko mà là một trải nghiệm DIY (do-it-yourself) đúng nghĩa? Alcée Montfort cũng từng nghĩ như vậy. Cô đã tận dụng kinh nghiệm làm việc tại Cartier và TAG Heuer để sáng tạo ra mẫu đồng hồ để bàn Percée.

Với sự hỗ trợ từ một giáo viên khác tại Lycée Edgar Faure thì cả hai đã cùng nhau phát triển một bộ kit tự lắp ráp mà bất kỳ ai cũng có thể hoàn thiện tại nhà, chỉ cần một chút thời gian và kiên nhẫn. Các linh kiện được hoàn thiện chỉn chu, và những bộ phận phức tạp như bộ điều chỉnh (regulator) đã được lắp sẵn. Ngoài ra, người dùng còn có thể chọn nâng cấp thêm tính năng điểm chuông (chiming complication), hoặc mua thêm bàn làm đồng hồ như một phụ kiện đi kèm.

Ý tưởng độc đáo này đã giúp Maison Alcée giành được Giải thưởng Táo bạo – Audacity Prize tại lễ trao giải GPHG 2023, một sự ghi nhận xứng đáng cho tinh thần đổi mới và sáng tạo của họ.

Xem thêm

• Giải thích về bộ máy cơ học và tự động - chúng khác nhau như thế nào?
• Review chi tiết về đồng hồ Hamilton Khaki Field Mechanical