Nhìn lại lịch sử đồng hồ từ thời Ai Cập cổ đại

Hãy cùng tìm hiểu thêm về lịch sử của món phụ kiện thời trang này và nó đã trở thành niềm khao khát của những tín đồ đam mê sự xa xỉ như thế nào.

Những chiếc đồng hồ đầu tiên

Người Ai Cập cổ đại được xem là những người tiên phong trong việc đo lường và quản lý thời gian. Họ là một trong những nền văn minh đầu tiên phát minh và sử dụng đồng hồ mặt trời - thiết bị đo thời gian dựa trên vị trí bóng đổ của mặt trời lên một thang đo cố định. Dạng đồng hồ nguyên thủy này giúp họ chia ngày thành các khoảng thời gian nhất định để phục vụ nông nghiệp, tôn giáo và các hoạt động thường nhật. Ngoài đồng hồ mặt trời, một số tài liệu còn ghi nhận người Ai Cập từng sử dụng các dạng đồng hồ đeo tay mang tính biểu tượng, như vòng tay kết hợp với các yếu tố thiên văn để xác định giờ giấc, tuy nhiên đó chủ yếu mang tính nghi lễ hoặc biểu trưng quyền lực hơn là thực tế.

Tuy vậy, cả hai loại thiết bị nói trên đều phụ thuộc nhiều vào điều kiện môi trường, đặc biệt là ánh sáng mặt trời. Khi thời tiết xấu hoặc vào ban đêm, chúng gần như vô dụng. Sự thiếu chính xác và tính không liên tục này khiến cho nhu cầu về một công cụ đo thời gian ổn định hơn ngày càng cấp thiết, đặc biệt là khi xã hội phát triển và yêu cầu về tổ chức thời gian ngày càng cao.

Chính từ nhu cầu đó, các nền văn minh sau này như Hy Lạp, La Mã, và đặc biệt là châu Âu thời Trung Cổ đã bắt đầu cải tiến kỹ thuật đo thời gian, dẫn đến sự ra đời của đồng hồ nước, đồng hồ nến và sau cùng là đồng hồ cơ học sử dụng trọng lượng. Những chiếc đồng hồ cơ đầu tiên xuất hiện vào khoảng thế kỷ 13, thường được lắp đặt trong các tháp chuông của nhà thờ để báo giờ cho cả cộng đồng. Không còn phụ thuộc vào ánh sáng mặt trời, đồng hồ cơ học đã mở ra một kỷ nguyên mới, nơi thời gian được đo đạc liên tục và ngày càng chính xác.

Có thể nói, từ những nỗ lực ban đầu của người Ai Cập cổ đại đến sự xuất hiện của đồng hồ cơ học là một hành trình dài đầy đổi mới. Mỗi bước tiến đều đánh dấu một bước phát triển quan trọng trong cách con người hiểu, quản lý và sống cùng thời gian.

Từ thế kỷ 13 đến thế kỷ 16

Năm 1275, đồng hồ cơ học đầu tiên được phát minh ở Anh. Một trong những chiếc đồng hồ làm việc lâu đời nhất được tìm thấy tại Nhà thờ Salisbury được hoàn thành vào năm 1386. Chiếc đồng hồ này không có bất kỳ mặt nào và cho biết thời gian bằng cách vạch giờ. Vào đầu những năm 1300, ba đồng hồ cơ được chế tạo ở Ý. Một chiếc là đồng hồ thiên văn, chiếc thứ hai rung chuông mỗi giờ và chiếc thứ ba theo dõi giờ, mặt trời mọc và các ngày trong tháng. Nhiều năm trôi qua, những người thợ rèn tiếp tục chế tạo những chiếc đồng hồ có tiếng chuông lớn vang khắp các thị trấn.

Thế kỷ 16 kéo theo việc sử dụng đồng thau, đồng và bạc hơn là sử dụng sắt trước đây. Vào những năm 1540, ngành công nghiệp đồng hồ Thụy Sĩ ra đời do nhà cải cách John Calvin cấm mọi người đeo trang sức. Điều này buộc những người thợ kim hoàn phải học một nghề khác, đó là chế tác đồng hồ. Vào năm 1574, chiếc đồng hồ bỏ túi đầu tiên được biết đến được tạo ra bằng đồng với các mô tả tôn giáo ở cả mặt trước và mặt sau.

Từ thế kỷ 17 đến thế kỷ 19

• Đồng hồ quả lắc

Đồng hồ quả lắc được Christian Huygens cấp bằng sáng chế vào năm 1656 nhưng lần đầu tiên được nghiên cứu vào năm 1602 bởi Galileo. Đồng hồ quả lắc đã giảm độ lệch về thời gian xuống còn khoảng 15 giây một ngày so với độ chính xác cơ học hiện có là 15 phút một ngày. Người ta tìm chuyển động bằng chuyển động của con lắc để đo công của trọng lực. Các nhà khoa học, bao gồm cả Isaac Newton đã nghiên cứu con lắc và giúp đo chính xác hình dạng của trái đất do lực chuyển động. Qua nhiều năm, con lắc không chỉ được sử dụng cho mục đích khoa học mà nó còn được hoàn thiện để giữ số thời gian chính xác nhất.

• Đồng hồ bỏ túi

Trong khi đồng hồ bỏ túi bắt đầu được sản xuất vào cuối thế kỷ 16, chúng chỉ hiển thị giờ. Mãi đến năm 1680, kim phút mới được thêm vào đồng hồ. Kim giây đầu tiên xuất hiện 10 năm sau đó nhưng không trở thành thông lệ trong một thời gian dài. Chiếc đồng hồ bỏ túi đã thay thế mặt dây chuyền cũ. Sự thay đổi này được cho là xảy ra sau khi Charles II của Anh giới thiệu áo gilê. Do đeo đồng hồ trong túi thay vì được bảo vệ trong mặt dây chuyền, hình dạng của đồng hồ được làm phẳng và cong để tránh bất kỳ cạnh sắc nhọn nào nhô ra và làm hỏng quần áo. Mặt được phủ bằng kính vào năm 1610 để bảo vệ kim đồng hồ khỏi bị hư hỏng.

• Sở hữu đồng hồ

Những năm 1700 chứng kiến ​​sự sở hữu đồng hồ trở nên phổ biến hơn. Các nhà sản xuất đã sản xuất đồng hồ ở mọi hình dạng và kích cỡ, bao gồm cả hộp đựng đồng hồ tủ đứng và đồng hồ để bàn trang trí. Bởi vì đồng hồ đang trở nên phổ biến hơn, kéo theo đó là sự phát triển của công nghệ. Bộ thoát deadbeat được giới thiệu vào năm 1715 mang lại độ chính xác cao hơn. Cơ chế tự lên dây cót đầu tiên được phát minh vào năm 1770 bởi Abraham- Louis Perrelet. Jean-Antoine Lepine đã tạo ra một bộ chuyển động mỏng hơn vào năm 1770, điều này cũng cho phép các nhà sản xuất đồng hồ chế tạo những chiếc đồng hồ mỏng hơn, dễ dàng để trên người một cách thuận tiện hơn. Bộ thoát đòn bẩy được phát minh vào năm 1759, đã được cải tiến vào năm 1785. Bộ thoát này chủ yếu được sử dụng ở Anh vì các nhà sản xuất đồng hồ Thụy Sĩ sử dụng bộ thoát hình ống cho đến cuối những năm 1800.

• Sản xuất hàng loạt

Với những nâng cấp trong công nghệ vào thế kỷ 19, các nhà sản xuất cũng có thể phát triển các hệ thống của riêng họ để nhân bản các công cụ và máy móc. Sản xuất hàng loạt ngày càng nở rộ ở Hoa Kỳ, chủ yếu ở Massachusetts và Connecticut. Vật liệu rẻ hơn cho phép sản xuất hàng loạt đồng hồ bỏ túi, lần đầu tiên chúng được cung cấp cho người bình thường. Việc sản xuất hàng loạt cũng đòi hỏi sự thay đổi trong cách lên dây của đồng hồ bỏ túi. Từ khoảng năm 1860 trở đi, dây quấn có chìa khóa được thay thế bằng dây quấn không cần chìa. Điều này có nghĩa là chiếc đồng hồ bỏ túi được vặn dây cót bằng cách xoay núm vặn.

• Đồng hồ đeo tay

Chiếc đồng hồ đeo tay đầu tiên được tạo ra vào năm 1812, để phù hợp với cổ tay của nữ hoàng Naples, tuy nhiên trước đó chúng đã được giới thiệu vào những năm 1570 nhưng được mô tả như một chiếc đồng hồ đeo tay. Đồng hồ đeo tay chủ yếu được phụ nữ đeo vì đồng hồ dễ bị hư hại bởi các yếu tố, đó là lý do tại sao nam giới đeo đồng hồ bỏ túi. Đồng hồ đeo tay trở nên phổ biến hơn đối với nam giới trong quân đội.

Năm 1880, Constant Girard đã sản xuất hàng loạt hai nghìn chiếc đồng hồ đeo tay cho các sĩ quan Hải quân Đức. Phi công người Brazil Alberto Santos-Dumont đang tìm kiếm một chiếc đồng hồ cho phép anh ta giữ cả hai tay trên bộ điều khiển trong khi định giờ các chuyến bay. Người này tìm đến người bạn tốt Louis Cartier để tìm ra một giải pháp thay thế. Cartier và người thợ đồng hồ Edmond Jaeger của ông đã phát triển đồng hồ đeo tay Santos, được phổ biến khi Santos-Dumont đeo nó trong các chuyến bay của mình.

• Thế chiến thứ nhất

Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, một chiếc đồng hồ bỏ túi có nghĩa là để theo dõi thời gian, những người lính không thể mang theo đầy đủ tất cả các thiết bị của mình. Để giữ cho đôi tay của họ được thoải mái, họ được tặng những chiếc đồng hồ đeo tay được gọi là “đồng hồ rãnh”. Những chiếc đồng hồ đeo tay ban đầu này được tạo ra với bộ máy đồng hồ bỏ túi, một số thương hiệu sẽ đặt núm vặn ở vị trí 12 giờ trong khi những thương hiệu khác chuyển nó sang vị trí 3 giờ. Chúng được đeo trên dây da và cho phép phối hợp chính xác các cuộc di chuyển và tấn công.

Đồng hồ đeo tay đã trở thành một phần của bộ dụng cụ dành cho sĩ quan cho mặt trận chiến tranh. Họ được yêu cầu phải có một chiếc đồng hồ đeo tay phát sáng và kính không thể vỡ, chúng cũng phải được mua riêng lẻ chứ không phải do quân đội cung cấp. Bởi vì những người đàn ông phải mua đồng hồ của riêng họ, có rất nhiều quảng cáo được nhìn thấy trên khắp nơi giúp phổ biến đồng hồ đeo tay.

• Sự phát triển hiện đại

Năm 1930, chiếc đồng hồ bấm giờ đầu tiên được cấp bằng sáng chế bởi công ty đồng hồ Breitling mặc dù ban đầu chúng được phát minh vào những năm 1770. Đồng hồ chronograph, mặc dù tương tự như đồng hồ bấm giờ, đo thời gian ngoài việc ghi tăng thời gian. 

Đồng hồ điện được giới thiệu vào những năm 1950. Các kim được di chuyển một cách cơ học nhưng bánh xe cân bằng được cung cấp năng lượng bởi một cuộn dây điện từ, một sợi dây mỏng quấn quanh lõi kim loại tạo ra từ trường khi có dòng điện chạy qua. Những chiếc đồng hồ điện này báo trước đồng hồ thạch anh, được giới thiệu vào năm 1969. 

Đồng hồ thạch anh đã loại bỏ tất cả các bộ phận chuyển động được tìm thấy trong đồng hồ cơ, thay thế chúng bằng pin. Điều này có nghĩa là đồng hồ trở nên hấp thụ va chạm tốt hơn và có thể duy trì độ chính xác tốt hơn mà không cần làm sạch hoặc bôi dầu. Những chiếc đồng hồ thạch anh này được điều khiển bởi một mạch chạy bằng pin chứ không phải là một chuyển động tự lên dây cót. 

Đồng hồ thạch anh sử dụng bộ đếm kỹ thuật số chứ không phải là một bánh xe cân bằng để thêm nhịp đập để theo dõi thời gian, điều này vẫn được tìm thấy trong đồng hồ thạch anh ngày nay. Ngày nay, đồng hồ cơ vẫn được sản xuất, chủ yếu bởi các thương hiệu sang trọng của Thụy Sĩ. Nhiều chiếc được tạo ra bằng tay và có bề mặt được đánh bóng bằng tay từ mặt số cho đến những con ốc nhỏ nhất. Việc sản xuất những chiếc đồng hồ này là một hình thức nghệ thuật thực sự mà không nhiều người có được.

Tương lai của đồng hồ đeo tay

Bạc, thép không gỉ và vàng đều là vật liệu đồng hồ phổ biến, các công ty đã thử nghiệm sử dụng titan và sợi carbon trong thiết kế vỏ của đồng hồ cũng như sử dụng nhôm và bạch kim. Trong những năm gần đây, đồng hồ đã được chế tạo với nhiều vật liệu công nghệ cao hơn bao gồm silicon và gốm. Một số vật liệu này cũng được tìm thấy trong bộ máy đồng hồ, không chỉ vỏ máy.

Đồng hồ luôn song hành với công nghệ và phát minh, chúng ta đã thực sự thấy điều này trong vài thập kỷ qua với đồng hồ thạch anh và đồng hồ điện tử. Gần đây nhất với việc công nghệ mở rộng trong ngành máy tính và điện thoại di động, các công ty đã thử nghiệm “đồng hồ thông minh”. 

Những chiếc đồng hồ này không chỉ dành riêng cho các nhà sản xuất đồng hồ, vì các công ty phần mềm đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu cách thức hoạt động của công nghệ vi mô. Apple đã giới thiệu iWatch và bạn cũng có thể tìm thấy Google Watch và Android Wear. Để bắt kịp với những chiếc đồng hồ thông minh này, nhiều thương hiệu đồng hồ cao cấp hiện đang giới thiệu công nghệ thông minh của riêng họ. IWC gần đây đã công bố thông tin về kết nối IWC, được đeo trên dây đeo chứ không phải được tích hợp vào đồng hồ. TAG Heuer cũng đã công bố sự hợp tác của riêng họ với Google và Intel để tạo ra một chiếc đồng hồ thông minh.

Đồng hồ cơ từng vất vả với cơn sốt đồng hồ thạch anh nhưng nó đã được hồi sinh. Ngay cả với tất cả những tiến bộ và phát hành công nghệ mới, đồng hồ cơ học vẫn tồn tại và ngày càng có giá trị. Có một vẻ đẹp trong quá trình sản xuất và đổi mới cơ học của những chiếc đồng hồ này mà mọi người bị thu hút. Điều này được thấy trong thế giới đồng hồ của những nhà sưu tập cổ điển, những người luôn cố gắng tìm kiếm những chiếc đồng hồ cổ điển được sản xuất trước sự thúc đẩy của công nghệ. Những công nghệ mới ngày nay sẽ giúp trí tưởng tượng khám phá những con đường mới mẻ trong sản xuất đồng hồ và hơn thế nữa.

Xem thêm

• Khám phá 10 thương hiệu đồng hồ hàng đầu tại Ấn Độ
• Những câu hỏi thường gặp về cách đeo đồng hồ