Chronometer là gì? Thế giới của những chiếc đồng hồ siêu chính xác

Lịch sử của đồng hồ Chronometer

Định nghĩa ban đầu về đồng hồ Chronometer có thể bắt nguồn từ thời kỳ hoàng kim của hoạt động thám hiểm hàng hải vào thế kỷ 18, khi các con tàu cần sử dụng đồng hồ trên tàu có độ chính xác cao, cho phép các hoa tiêu xác định kinh độ để tránh nguy cơ mắc cạn hoặc đi chệch hướng một cách vô vọng. Người được ghi nhận là đã phát triển chiếc "đồng hồ Chronometer hàng hải" đầu tiên này là thợ làm đồng hồ huyền thoại người Anh John Harrison.

Đồng hồ Chronometer hàng hải, về cơ bản là những chiếc đồng hồ có độ chính xác cao được gắn trên các gimbal bên trong hộp gỗ, là một trong những chiếc đồng hồ cầm tay đầu tiên và đóng vai trò quan trọng trong hoạt động thương mại hàng hải toàn cầu, góp phần xây dựng thế giới hiện đại. Ulysse Nardin, được thành lập bởi chính người sáng lập vào năm 1846 tại Le Locle, Thụy Sĩ, là một trong những nhà sản xuất đồng hồ Chronometer hàng hải uy tín và năng suất nhất, cung cấp cho các lực lượng hải quân trên toàn thế giới, bao gồm cả Hoa Kỳ và Anh. Ngày nay, đây là một trong số ít nhà sản xuất đồng hồ đeo tay có kiểu dáng lịch sử của đồng hồ Chronometer hàng hải.

Thuật ngữ “Chronometer” có ý nghĩa rộng hơn một chút khi việc theo dõi thời gian cá nhân, di động, được thể hiện bằng đồng hồ bỏ túi và sau đó là đồng hồ đeo tay, trở nên phổ biến. Các nhà sản xuất đồng hồ tập trung vào nhiệm vụ tối ưu hóa độ chính xác của đồng hồ và gửi những thành tựu đáng tự hào nhất của họ trong lĩnh vực này đến “các cuộc thi đồng hồ Chronometer” — các cuộc thử nghiệm được tiến hành tại các cơ sở như Đài quan sát Neuchâtel của Thụy Sĩ và Đài quan sát Kew của London — trong suốt cuối thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20. Zenith, với 2.330 giải thưởng về đồng hồ Chronometer cho độ chính xác, nắm giữ kỷ lục về số giải thưởng mang tính lịch sử nhất tại các Cuộc thử nghiệm Đài quan sát này, vốn đã dần bị loại bỏ khi đồng hồ thạch anh trở nên thịnh hành vào những năm 1970; về cơ bản, chúng đã được thay thế bằng sự thành lập của cơ quan phi lợi nhuận COSC.

CÁC MẪU ĐỒNG HỒ CHRONOMETER TẠI DUY ANH WATCH

Chronometer và Chronograph

Khi đề cập đến chủ đề đồng hồ, một trong những rào cản đầu tiên cần vượt qua là làm rõ hai thuật ngữ rất phổ biến được sử dụng trong thế giới đồng hồ: Chronometer và Chronograph. Nói một cách đơn giản, Chronometer (từ tiếng Hy Lạp chronos , nghĩa là thời gian và meter, nghĩa là phép đo) là bất kỳ đồng hồ nào giữ thời gian chính xác đáng tin cậy, thường được xác định bởi một cơ quan thử nghiệm độc lập bên ngoài, trong khi đồng hồ Chronograph (từ chronos và graph, nghĩa là "ghi thời gian") là bất kỳ đồng hồ hoặc đồng hồ nào có khả năng theo dõi và ghi lại các khoảng thời gian, hay còn gọi là đồng hồ bấm giờ. Các thuật ngữ này không thể thay thế cho nhau nhưng chúng cũng không loại trừ lẫn nhau: một chiếc đồng hồ được trang bị chức năng bấm giờ cũng có thể là đồng hồ Chronometer nếu đáp ứng một bộ tiêu chí về độ chính xác và độ chuẩn xác do nhà sản xuất xác định trước và một chiếc đồng hồ có từ "Chronometer" trong tên cũng có thể là đồng hồ Chronograph nếu có thể thực hiện các chức năng đo thời gian đó.

COSC (Tiêu chuẩn công nghiệp Thụy Sĩ)

Contrôle officiel suisse des Chronomètres (Viện Kiểm tra Đồng hồ bấm giờ Thụy Sĩ chính thức, hay còn gọi là COSC) được thành lập vào năm 1973 với tư cách là tổ chức chịu trách nhiệm kiểm tra độ chính xác và độ chuẩn xác của đồng hồ Thụy Sĩ để chứng nhận chúng là đồng hồ Chronometer theo tiêu chuẩn quốc tế ISO 3159. Chứng nhận COSC vẫn là tiêu chuẩn cơ sở cho đồng hồ Chronometer “chính thức”, mặc dù một số chế độ kiểm tra và chứng nhận khác kể từ đó đã phát triển các tiêu chí nghiêm ngặt hơn và dung sai hẹp hơn. 

COSC đánh giá các chuyển động không có vỏ — không phải đồng hồ hoàn chỉnh — được gửi đến một trong ba phòng thí nghiệm trên khắp Thụy Sĩ, nơi trong khoảng thời gian 15 ngày, chúng trải qua một loạt các thử nghiệm để xác định bảy tiêu chí riêng biệt: tốc độ trung bình hàng ngày, biến động trung bình về tốc độ, biến động lớn nhất về tốc độ, chênh lệch về tốc độ ở các vị trí nằm ngang và dọc, biến động lớn nhất về tốc độ và biến động về tốc độ tùy thuộc vào nhiệt độ và việc khôi phục tốc độ. Mỗi ngày, mọi chuyển động được thử nghiệm ở một số vị trí khác nhau, trong một hộp kín được kiểm soát nhiệt độ ở 23º C (73,4º F). Độ lệch tốc độ trung bình hàng ngày tối đa đối với chuyển động cơ học để đạt được chứng chỉ đồng hồ chronometer COSC là -4/+6 giây; đối với chuyển động thạch anh — được COSC thử nghiệm trong 13 ngày thay vì 15 ngày, chỉ ở một vị trí và ở nhiều mức nhiệt độ và độ ẩm khác nhau — độ lệch tối đa là +/- 0,07 giây mỗi ngày. 

Hơn một triệu chiếc đồng hồ Thụy Sĩ đạt chứng nhận đồng hồ bấm giờ COSC mỗi năm, một con số vẫn chỉ chiếm chưa đến 10 phần trăm đồng hồ Thụy Sĩ được xuất khẩu mỗi năm. Chỉ có khoảng 21 phần trăm đồng hồ cơ Thụy Sĩ được xuất khẩu mỗi năm được chứng nhận COSC. Mặc dù con số rõ ràng thay đổi theo từng năm, danh sách các thương hiệu đồng hồ gửi nhiều đồng hồ nhất mỗi năm đến COSC để thử nghiệm và chứng nhận tương đối nhất quán: những gã khổng lồ xa xỉ Rolex, Omega và Breitling ở ba vị trí đầu tiên, với công ty lớn của thị trường đại chúng Tissot ở vị trí thứ 4 và Mido tương đối ít được biết đến. Những cái tên còn lại trong top 10 trong những năm gần đây là Tudor, Chopard, Zenith, Panerai và Bremont. Một số nhà sản xuất này cũng đã thiết lập chứng nhận đồng hồ bấm giờ nội bộ của riêng họ. 

Các chứng nhận chronometer khác ngoài COSC

German Chronometer Standard DIN 8319 (Glashütte Original, Wempe)

Đồng hồ sản xuất tại Đức đã thu hút được lượng người hâm mộ và danh tiếng về độ bền và độ tin cậy về mặt thời gian, nhưng vì chúng không phải của Thụy Sĩ, nên chúng không đủ điều kiện để được chứng nhận COSC. Đức đã thiết lập tiêu chuẩn đồng hồ bấm giờ của riêng mình theo DIN 8319, có thông số kỹ thuật tương đương với thông số ISO 3159 mà COSC tuân thủ. Wempe, nhà bán lẻ đồng hồ và trang sức và thợ làm đồng hồ của Đức, đã thử nghiệm đồng hồ về độ chính xác về mặt thời gian tại Đài quan sát Glashütte ở tiểu bang Saxony, trung tâm chế tạo đồng hồ truyền thống của Đức, kể từ năm 2006. Giống như những chiếc đồng hồ được gửi đến COSC, chế độ thử nghiệm của Đài quan sát Glashütte kéo dài trong thời gian 15 ngày, với các thông số chứng nhận giống như của COSC, nhưng nghiêm ngặt hơn ở hai khía cạnh: tất cả các bộ máy được thử nghiệm phải được trang bị chức năng dừng giây và không giống như tại COSC, chúng được thử nghiệm trong khi lắp ráp hoàn chỉnh bên trong vỏ máy.

Superlative Chronometer (Rolex)

Năm này qua năm khác, Rolex chiếm khoảng một phần ba tổng số chứng chỉ đồng hồ bấm giờ COSC, nhưng vào năm 2015, danh hiệu "Superlative Chronometer" của thương hiệu lớn này, vốn đã áp dụng từ lâu cho mặt số của các biểu tượng thể thao sang trọng như Daytona, Submariner và GMT-Master đã được cập nhật vào năm 2015 với các tiêu chí nghiêm ngặt gấp đôi so với các tiêu chí bắt buộc đối với chứng nhận COSC. Ngày nay, "Superlative Chronometer" được Rolex định nghĩa là một chiếc đồng hồ có độ chính xác trung bình hàng ngày dao động rất chính xác là -2/+2 giây mỗi ngày cũng như nhiều thuộc tính khác. Rolex thử nghiệm những chiếc đồng hồ được COSC chấp thuận, lắp ráp hoàn chỉnh trong các phòng thí nghiệm của riêng mình về độ chính xác, dự trữ năng lượng, chống thấm nước và tự lên dây cót.

Master Chronometer/METAS Certification (Omega, Tudor)

Omega đã giới thiệu Constellation Globemaster, chiếc đồng hồ đầu tiên được gắn nhãn hiệu “Master Chronometer”, vào năm 2015. Những chiếc đồng hồ đạt danh hiệu này — hiện chiếm phần lớn sản lượng của Omega — không chỉ vượt qua các bài kiểm tra bắt buộc để được chứng nhận đồng hồ bấm giờ COSC mà còn phải trải qua một loạt bài kiểm tra khác thậm chí còn kỹ lưỡng hơn của Viện Đo lường Thụy Sĩ, hay METAS. Chứng nhận này lần đầu tiên được áp dụng cho Calibre 8900 của Globemaster và kể từ đó đã được mở rộng sang nhiều bộ máy Omega khác. Để đáp ứng tiêu chuẩn METAS cho một Master Chronometer, bộ máy phải trải qua tám bài kiểm tra cụ thể để đánh giá các nội dung sau: chức năng của cả bộ máy và đồng hồ khi tiếp xúc với từ trường 15.000 gauss; độ lệch thời gian chạy ở sáu vị trí; độ lệch thời gian chạy ở các mức dự trữ năng lượng khác nhau; độ lệch của biến thiên tốc độ trung bình hàng ngày dưới từ trường 15.000 gauss; độ chính xác trung bình hàng ngày ở sáu vị trí khác nhau và hai nhiệt độ khác nhau; dự trữ năng lượng; và khả năng chống nước của đồng hồ có vỏ hoàn chỉnh.

Về cơ bản, chính khả năng chống từ tính đã tạo nên sự khác biệt giữa chứng nhận Master Chronometer và các chứng nhận khác: một chiếc đồng hồ đạt huy hiệu này phải duy trì độ dao động từ 0 đến +5 giây mỗi ngày trong và sau khi tiếp xúc với từ trường 15.000 gauss. Các nhà sản xuất đồng hồ khác cũng có thể tự do gửi đồng hồ đến METAS; gần đây nhất là Tudor, với mẫu Black Bay Ceramic được trang bị bộ máy Master Chronometer được chứng nhận vào năm 2021.

Grand Seiko Special Standard

Grand Seiko của Nhật Bản đã giới thiệu “Grand Seiko Special Standard” của riêng mình về hiệu suất đo thời gian vào năm 1996 và cập nhật vào năm 1998 thành tiêu chuẩn mà hãng vẫn áp dụng cho những chiếc đồng hồ xa xỉ của mình ngày nay. Để đạt được sự khác biệt này, các chuyển động không có vỏ phải trải qua bài kiểm tra kéo dài 17 ngày (dài hơn thời gian COSC 15 ngày), ở sáu vị trí khác nhau và ở ba nhiệt độ khác nhau, để đạt được độ biến thiên tốc độ trung bình hàng ngày là +4/-2 giây và độ biến thiên tốc độ hàng ngày tối đa là 3 giây.

Qualité Fleurier Standard (Chopard, Parmigiani, Fleurier)

Qualité Fleurier Standard có trụ sở chính tại tòa nhà Town Hall lịch sử của thị trấn Fleurier của Thụy Sĩ, được thành lập vào năm 2001 và bắt đầu cấp chứng nhận chính thức vào tháng 9 năm 2004. Để có được chứng nhận FQF, một chiếc đồng hồ phải đáp ứng năm điều kiện, bao gồm 100% được sản xuất tại Thụy Sĩ và đã đáp ứng các tiêu chí chứng nhận đồng hồ bấm giờ COSC khi đến trụ sở FQF để thử nghiệm. Ngoài ra, và để phân biệt với các bộ tiêu chí đồng hồ bấm giờ khác, mỗi chuyển động được gửi phải chứng minh được mức độ hoàn thiện đồng hồ cao được xác định cụ thể — các chi tiết trang trí phải nhìn thấy được trên một số bộ phận nhất định, các bộ phận khác phải được đánh bóng hoặc vát, v.v. Mỗi bộ phận cũng phải vượt qua bài kiểm tra "chronofiable" của FQF về khả năng chống sốc, bảo vệ khỏi từ trường, khả năng chống nước và các tiêu chí khác. Cuối cùng, chiếc đồng hồ hoàn thiện phải vượt qua bài kiểm tra hoạt động 24 giờ trên máy mô phỏng Fleuritest, máy này tái tạo các chuyển động vật lý mà đồng hồ sẽ phải chịu, cuối cùng hoàn thiện trong phạm vi từ 0 đến +5 giây mỗi ngày để đảm bảo độ chính xác.

Patek Philippe Seal (Patek Philippe)

Patek Philippe Seal của hãng, được thành lập vào năm 2009, đã đặt ra một tiêu chuẩn mới không chỉ cho hiệu suất đo thời gian mà còn cho trang trí đồng hồ cao cấp .Patek thử nghiệm tất cả các chuyển động của mình theo các dung sai chính xác nghiêm ngặt hơn COSC, với các biến thể nhỏ về dung sai dựa trên kích thước: các caliber có đường kính 20 mm trở lên phải đạt độ chính xác trong vòng -3 và +2 giây mỗi ngày. Các caiber có đường kính nhỏ hơn 20 mm phải đạt tiêu chuẩn hàng ngày là -5/+4 giây. Các bài kiểm tra tỷ lệ được thực hiện trong một số giai đoạn của quy trình sản xuất, với các bài kiểm tra cuối cùng được tiến hành trên những chiếc đồng hồ đã lắp ráp hoàn chỉnh.

Patek Philippe Seal thay thế Poinçon de Genève hoặc Geneva Hallmark, một con dấu chất lượng được trao riêng cho những chiếc đồng hồ được sản xuất tại bang Geneva bởi một tổ chức độc lập chứng nhận mức độ hoàn thiện và trang trí tinh tế của bộ máy. Tuy nhiên, không giống như chứng nhận COSC, Geneva Hallmark không mang theo bất kỳ yêu cầu kỹ thuật nào về độ chính xác hoặc độ tin cậy, đó là lý do tại sao nó không xuất hiện trong danh sách này.