Chronometer là gì? Thế giới của những chiếc đồng hồ siêu chính xác

1. Lịch sử của đồng hồ Chronometer

Đồng hồ Chronometer có nguồn gốc từ thời kỳ khám phá hàng hải vào thế kỷ 18, khi các thủy thủ cần thiết bị đo thời gian có độ chính xác cao để xác định kinh độ trên biển - yếu tố sống còn để tránh đi lạc hoặc mắc cạn.

Công lao phát minh ra chiếc "Chronometer hàng hải" đầu tiên được ghi nhận thuộc về John Harrison, một thợ đồng hồ người Anh tài hoa. Ông đã tạo ra những chiếc đồng hồ chính xác đến mức có thể sử dụng làm công cụ điều hướng trên biển, thay đổi hoàn toàn cách con người chinh phục đại dương.

hững chiếc Chronometer hàng hải này thường được đặt trong hộp gỗ và treo bằng gimbal, giúp duy trì độ ổn định ngay cả khi con tàu lắc lư. Về sau, thiết kế và độ chính xác của chúng trở thành tiền đề cho khái niệm đồng hồ Chronometer đeo tay hiện đại.

Một trong những thương hiệu tiêu biểu cho di sản này là Ulysse Nardin, thành lập từ năm 1846 tại Le Locle, Thụy Sĩ. Thương hiệu đã cung cấp Chronometer cho nhiều lực lượng hải quân danh tiếng như Hoa Kỳ và Anh, và đến nay vẫn duy trì những mẫu đồng hồ mang đậm tinh thần của Chronometer hàng hải cổ điển - chính xác, mạnh mẽ và đầy lịch sử.

Thuật ngữ “Chronometer” có ý nghĩa rộng hơn một chút khi việc theo dõi thời gian cá nhân, di động, được thể hiện bằng đồng hồ bỏ túi và sau đó là đồng hồ đeo tay, trở nên phổ biến.

Trong suốt cuối thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20, các nhà sản xuất đồng hồ không ngừng cải tiến độ chính xác và gửi những mẫu đồng hồ ưu tú nhất tham gia các cuộc thi Chronometer - được tổ chức tại các đài quan sát danh tiếng như Neuchâtel (Thụy Sỹ) hay Kew (London).

Trong số đó, Zenith nổi bật với 2.330 giải thưởng, nắm giữ kỷ lục lịch sử về độ chính xác tại các cuộc thử nghiệm này.

Tuy nhiên, khi đồng hồ thạch anh trở nên phổ biến vào thập niên 1970, các cuộc thi dần bị loại bỏ và được thay thế bằng hệ thống kiểm định hiện đại hơn - tiêu biểu là COSC, tổ chức phi lợi nhuận chuyên cấp chứng nhận Chronometer cho đồng hồ cơ ngày nay.

2. Thuật ngữ Chronometer và Chronograph

Khi tìm hiểu về đồng hồ, hai thuật ngữ dễ gây nhầm lẫn nhưng lại rất phổ biến là Chronometer và Chronograph.

• Chronometer (từ Hy Lạp: chronos: thời gian, meter: đo lường) là những mẫu đồng hồ có độ chính xác cao, thường được chứng nhận bởi tổ chức kiểm định độc lập như COSC.

• Trong khi đó, Chronograph (chronos: thời gian, graph: ghi lại) là tên gọi dành cho đồng hồ bấm giờ, có khả năng đo và ghi lại các khoảng thời gian cụ thể.

Hai khái niệm này không thể dùng thay thế cho nhau, nhưng hoàn toàn có thể cùng tồn tại trên một chiếc đồng hồ: một mẫu đồng hồ Chronograph nếu đạt độ chính xác cao vẫn có thể được chứng nhận là Chronometer - và ngược lại.

3. Chuẩn Chronomètres COSC (Tiêu chuẩn công nghiệp Thụy Sĩ)

COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres) - Viện Kiểm định Đồng hồ Chronometer Thụy Sĩ - là tổ chức độc lập được thành lập từ năm 1973, chuyên kiểm tra và cấp chứng nhận Chronometer cho những bộ máy đồng hồ đạt tiêu chuẩn quốc tế ISO 3159.

COSC chỉ kiểm tra bộ máy (movement) chứ không phải đồng hồ hoàn chỉnh. Trong vòng 15 ngày, mỗi bộ máy cơ sẽ được thử nghiệm ở 5 vị trí và 3 mức nhiệt độ, đảm bảo sai số nằm trong mức -4 đến +6 giây/ngày. Với đồng hồ thạch anh, giới hạn khắt khe hơn: chỉ ±0,07 giây/ngày.

Mỗi năm, hơn 1 triệu đồng hồ Thụy Sĩ đạt chứng nhận COSC, chiếm khoảng 10% tổng số đồng hồ Thụy Sĩ xuất khẩu, trong đó có khoảng 21% là đồng hồ cơ. Các thương hiệu thường xuyên đạt chứng nhận COSC gồm: Rolex, Omega, Breitling, Tissot, Mido, Tudor, Chopard, Zenith, Panerai và Bremont.

Chứng nhận COSC không chỉ đảm bảo độ chính xác vượt trội mà còn là dấu hiệu cho thấy chiếc đồng hồ đó thuộc phân khúc chất lượng cao trong ngành chế tác đồng hồ Thụy Sĩ.

4. Các chứng nhận chronometer khác ngoài COSC

4.1. German Chronometer Standard DIN 8319 (Glashütte Original, Wempe)

Dù không đủ điều kiện để đạt chứng nhận COSC do không phải là đồng hồ Thụy Sĩ, đồng hồ Đức vẫn nổi bật với độ bền và độ chính xác cao. Thay vào đó, Đức áp dụng tiêu chuẩn DIN 8319 - tương đương với ISO 3159 - để đánh giá độ chính xác của đồng hồ.

Từ năm 2006, Đài quan sát Glashütte tại bang Saxony - trung tâm chế tác đồng hồ nổi tiếng của Đức - đã thực hiện các bài kiểm tra Chronometer kéo dài 15 ngày, giống như COSC.

Tuy nhiên, tiêu chuẩn tại đây nghiêm ngặt hơn ở hai điểm:

• Tất cả đồng hồ phải có chức năng dừng kim giây (hacking seconds).

• Bộ máy được kiểm tra khi đã lắp hoàn chỉnh trong vỏ, thay vì kiểm tra riêng như tại COSC.

Một số thương hiệu tiêu biểu như Wempe, Nomos Glashütte hay Moritz Grossmann đã sử dụng chứng nhận từ Glashütte để khẳng định đẳng cấp của đồng hồ Đức trên bản đồ thế giới.

4.2. Superlative Chronometer (Rolex)

Mỗi năm, Rolex chiếm gần 1/3 tổng số chứng nhận đồng hồ Chronometer từ COSC. Tuy nhiên, kể từ năm 2015, thương hiệu này đã nâng tầm tiêu chuẩn của mình với danh hiệu "Superlative Chronometer" - áp dụng cho các mẫu biểu tượng như Daytona, Submariner hay GMT-Master.

Khác với tiêu chuẩn COSC (-4/+6 giây/ngày), Rolex kiểm tra đồng hồ hoàn chỉnh trong phòng thí nghiệm riêng và cam kết độ chính xác chỉ -2/+2 giây mỗi ngày - nghiêm ngặt gấp đôi.

Ngoài độ chính xác, các mẫu Rolex Superlative Chronometer còn được kiểm tra về:

• Khả năng dự trữ năng lượng

• Chống nước

• Tự động lên dây cót

Danh hiệu này được in trực tiếp trên mặt số, thể hiện cam kết tuyệt đối của Rolex về chất lượng và độ tin cậy vượt thời gian.

4.3. Master Chronometer/METAS Certification (Omega, Tudor)

Năm 2015, Omega ra mắt Constellation Globemaster, mẫu đồng hồ đầu tiên đạt danh hiệu “Master Chronometer”. Đây là cấp độ chứng nhận cao nhất, kết hợp giữa tiêu chuẩn Chronometer từ COSC và các bài kiểm tra nghiêm ngặt của METAS - Viện Đo lường Liên bang Thụy Sĩ.

Để đạt tiêu chuẩn Master Chronometer, đồng hồ phải vượt qua 8 bài kiểm tra khắt khe, bao gồm:

• Độ chính xác trong 6 vị trí và 2 nhiệt độ khác nhau

• Khả năng hoạt động khi tiếp xúc từ trường lên tới 15.000 gauss

• Dự trữ năng lượng thực tế

• Độ chính xác khi có ít năng lượng còn lại

• Khả năng chống nước khi ở trạng thái hoàn chỉnh

Tiêu chuẩn này lần đầu được áp dụng cho bộ máy Calibre 8900 và hiện đã mở rộng ra phần lớn dòng sản phẩm của Omega. Với danh hiệu Master Chronometer, Omega khẳng định chất lượng vượt trội về độ chính xác, độ bền và khả năng kháng từ - điều ít thương hiệu nào đạt được.

Sự khác biệt cốt lõi của chứng nhận Master Chronometer nằm ở khả năng chống từ vượt trội. Một chiếc đồng hồ đạt chuẩn này phải duy trì độ chính xác từ 0 đến +5 giây/ngày, ngay cả khi tiếp xúc với từ trường mạnh lên tới 15.000 gauss.

Không chỉ Omega, các thương hiệu khác cũng có thể tham gia quy trình kiểm định của METAS. Gần đây nhất, Tudor đã ghi dấu ấn với mẫu Black Bay Ceramic, được chứng nhận Master Chronometer vào năm 2021 - minh chứng cho bước tiến mới trong độ chính xác và độ bền của đồng hồ cơ.

4.4. Grand Seiko Special Standard

Năm 1996, Grand Seiko giới thiệu tiêu chuẩn đo thời gian riêng mang tên “Grand Seiko Special Standard”, và đến năm 1998, hãng chính thức cập nhật thành chuẩn kiểm định nội bộ được duy trì đến nay cho các dòng đồng hồ cao cấp.

Để đạt được chứng nhận này, bộ máy chưa lắp vỏ phải trải qua quy trình kiểm tra nghiêm ngặt trong 17 ngày, dài hơn cả tiêu chuẩn COSC.

Các thử nghiệm được thực hiện ở 6 vị trí khác nhau, dưới 3 mức nhiệt độ, với yêu cầu sai số chỉ +4/-2 giây mỗi ngày, và độ biến thiên tối đa mỗi ngày là 3 giây - khẳng định độ chính xác cao cấp mà Grand Seiko luôn theo đuổi.

4.5. Qualité Fleurier Standard (Chopard, Parmigiani, Fleurier)

Tiêu chuẩn Qualité Fleurier (FQF), ra đời năm 2001 tại tòa thị chính cổ của thị trấn Fleurier (Thụy Sĩ), là một trong những chứng nhận khắt khe và toàn diện nhất trong thế giới đồng hồ cao cấp. Kể từ tháng 9 năm 2004, FQF chính thức cấp chứng nhận cho các mẫu đồng hồ đáp ứng đầy đủ 5 tiêu chí nghiêm ngặt.

Cụ thể, một chiếc đồng hồ đạt chuẩn FQF phải:

• Được sản xuất 100% tại Thụy Sĩ.

• Đã đạt chứng nhận Chronometer từ COSC.

• Hoàn thiện ở mức độ thủ công cao, với yêu cầu rõ ràng về đánh bóng, vát cạnh, và trang trí ở nhiều chi tiết máy.

• Vượt qua bài kiểm tra “Chronofiable” về khả năng chống sốc, chống từ, chống nước và độ bền lâu dài.

• Hoạt động ổn định trong bài kiểm tra Fleuritest kéo dài 24 giờ, mô phỏng các chuyển động thực tế khi đeo trên tay - với độ sai lệch cho phép chỉ từ 0 đến +5 giây mỗi ngày.

Đây là minh chứng cho sự kết hợp hoàn hảo giữa kỹ thuật chế tác đỉnh cao và độ tin cậy vượt trội, dành riêng cho những chiếc đồng hồ Thụy Sĩ đạt đẳng cấp nghệ thuật thực thụ.

4.6. Patek Philippe Seal (Patek Philippe)

Patek Philippe Seal, được giới thiệu vào năm 2009, là tiêu chuẩn riêng của thương hiệu danh tiếng Patek Philippe - không chỉ đề cao độ chính xác mà còn là biểu tượng cho đỉnh cao nghệ thuật hoàn thiện thủ công trong chế tác đồng hồ.

Khác với chứng nhận COSC hay Geneva Hallmark, Patek Philippe Seal bao phủ toàn bộ quá trình sản xuất và lắp ráp, từ bộ máy đến vỏ đồng hồ, và áp dụng tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn COSC về độ chính xác. Cụ thể:

• Các caliber có đường kính ≥ 20 mm phải đạt độ chính xác từ -3 đến +2 giây mỗi ngày.

• Với caliber < 20 mm, độ sai lệch cho phép là -5 đến +4 giây mỗi ngày.

• Việc kiểm tra không chỉ dừng lại ở chuyển động rời mà còn được thực hiện trên đồng hồ hoàn chỉnh trong giai đoạn cuối cùng.

Ngoài ra, Patek Philippe Seal còn nhấn mạnh đến trình độ hoàn thiện vượt bậc của từng bộ phận, vượt qua các tiêu chí trang trí khắt khe mà trước đây Geneva Hallmark đảm nhiệm.

Tuy nhiên, không giống Geneva Hallmark - vốn không yêu cầu về độ chính xác - Patek Philippe Seal kết hợp cả hai yếu tố: hiệu suất kỹ thuật và vẻ đẹp thủ công, đại diện cho triết lý “không bao giờ thỏa hiệp về chất lượng” của thương hiệu này.

Xem thêm:

• Đồng hồ chronometer thực sự là gì?
• Tissot Heritage COSC 1938 - Đồng hồ Chronometer Thụy Sỹ thú vị và dễ sử dụng
• Chứng nhận COSC - Độ chính xác của Thụy Sĩ
• Top 10 chiếc đồng hồ COSC đạt tiêu chuẩn cao về độ chính xác của Thuy Sĩ
• Top 5 mẫu Omega De Ville Co Axial Chronometer đẹp và sang trọng nhất