4 nhân vật có tầm ảnh hưởng bậc nhất trong thế giới đồng hồ hiện đại

Nicolas G. Hayek (1928 – 2010)

- người sáng lập Swatch Group

Nicolas G. Hayek sinh ngày 19 tháng 2 năm 1928 tại Liban và di cư sang Thụy Sĩ khi mới 7 tuổi, nơi ông trở thành công dân Thụy Sĩ.

Trên chiếc đồng hồ đeo tay của  bạn, nếu có dòng chữ 'Swiss' hoặc 'Swiss Made', hãy nghĩ đến Nicolas G. Hayek quá cố. Cựu đồng sáng lập, Giám đốc điều hành và Chủ tịch của Tập đoàn Swatch thường được gọi là Bố già của ngành đồng hồ cơ Thụy Sĩ. Nicolas G. Hayek đã góp phần giải cứu ngành công nghiệp đồng hồ Thụy Sĩ khỏi bờ vực lỗi thời giữa cuộc khủng hoảng thạch anh.

Hayek bằng cách giới thiệu một thương hiệu đồng hồ chạy bằng thạch anh bằng nhựa rẻ tiền, nhiều màu sắc mang tên gọi Swatch vào năm 1983 - một biểu tượng của văn hóa đại chúng và đã giành lại thị phần một cách hiệu quả. Swatch thay đổi suy nghĩ của người tiêu dùng, biến đồng hồ trở thành một phụ kiện thời trang giá cả phải chăng và việc sở hữu một vài chiếc để kết hợp với các trang phục khác nhau đã trở thành cơn sốt trong những năm 1980.

Bước tiếp theo của Hayek là củng cố các thương hiệu trong tập đoàn Swatch bao gồm những tên tuổi trong lĩnh vực sản xuất đồng hồ như Omega, Longines, Tissot, cũng như các thương hiệu cao cấp như Blancpain và Breguet. Ông đã tăng gấp đôi giá của chúng và nhấn mạnh những di sản tương ứng của chúng bằng cách đặt dòng chữ 'Swiss Made' trên mặt số, nhờ đó tạo dựng được danh tiếng về chất lượng tồn tại cho đến tận ngày nay. 

Năm 1999, Hayek nắm quyền điều hành Breguet và thực hiện đưa thương hiệu từng ngủ yên vào tầng bình lưu của ngành chế tạo đồng hồ haute với sự nhấn mạnh mới vào cơ chế tourbillon, được phát minh bởi người sáng lập thương hiệu Abraham- Louis Breguet hơn 200 năm trước.

Jean-Claude Biver

- Trưởng bộ phận Chế tạo Đồng hồ tại LVMH, chủ tịch của Hublot

Sinh ra ở Luxembourg vào ngày 20 tháng 9 năm 1949, gia đình Biver chuyển đến Thụy Sĩ khi ông mới 10 tuổi. Biver theo học tại Collège de Morges, lấy bằng trưởng thành tại Trường Kinh doanh Lausanne và hoàn thành chương trình học tại Đại học Lausanne. Sau khi lấy bằng HEC (Trường Kinh doanh Đại học Lausanne), Biver định cư tại Le Brassus.

Jean-Claude Biver là một trong những người đàn ông hiếm hoi thực sự để lại dấu ấn trong ngành chế tạo đồng hồ Thụy Sĩ.

Cựu Giám đốc điều hành và Chủ tịch hiện tại của Hublot, Jean-Claude Biver là một thiên tài tiếp thị, ông là kiến ​​trúc sư của ba trong số những câu chuyện thành công lớn nhất của ngành chế tạo đồng hồ đương đại: Blancpain, Omega và Hublot, mỗi thương hiệu đều được hồi sinh từ một thương hiệu vô danh. 

Năm 1982, Biver và đối tác kinh doanh của mình đã mua lại công ty chế tạo đồng hồ lâu đời Blancpain - một nạn nhân của cuộc khủng hoảng thạch anh và dàn dựng sự hồi sinh của nó. Khẩu hiệu và sự thông minh chiến lược của Biver để đảm bảo thương hiệu giữ được di sản cơ học cao cấp của mình hoạt động, tái khởi động một trong những thương hiệu lâu đời nhất của ngành chế tạo đồng hồ truyền thống của Thụy Sĩ.

Chuyển sang Omega vào năm 1993, Biver bắt đầu tận dụng sự chứng thực của những người nổi tiếng như Cindy Crawford, Michael Schumacher và chính Bond, Pierce Brosnan và chủ yếu là trong các bộ phim về James Bond. Trong 10 năm làm việc tại Omega, doanh số bán hàng đã tăng gấp ba lần.

Thành công này sẽ được nhân rộng tại Hublot, nơi Biver đã mua 20% cổ phần từ người sáng lập Carlo Crocco. Biver đã định vị lại thương hiệu, ra mắt bộ sưu tập Big Bang vào năm 2005 trong khi vẫn trung thành giữ nguyên thiết kế ô cửa sổ mang tính biểu tượng. Sau đó, ông đã đưa ra khái niệm hợp nhất của thương hiệu, kết hợp các vật liệu cao cấp với các thành phần công nghệ cao như vàng với gốm, nhằm tạo ra một xu hướng toàn ngành. Trong hai năm, doanh thu tăng gấp bốn lần và điều đó đủ để khiến tập đoàn xa xỉ LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) gây chú ý. Vào năm 2008, tập đoàn này đã mua lại Hublot với số tiền lên tới 9 con số.

Sau một sự nghiệp phi thường kéo dài hơn 40 năm trong lĩnh vực chế tạo đồng hồ, Jean-Claude Biver đã quyết định từ bỏ trách nhiệm điều hành của mình và đảm nhận vai trò Chủ tịch danh dự của HUBLOT.

Günter Blümlein (1943 – 2001)

Günter Blümlein sinh ngày 21 tháng 3 năm 1943, tại Nuremberg, Đức. Mặc dù lớn lên ở một đất nước bị tàn phá trong thời kỳ chia cắt ở Đức, Blümlein đã hoàn thành xuất sắc việc học của mình và trở thành một kỹ sư.

Câu chuyện về Günter Blümlein được liên kết với ba trong số những thương hiệu quan trọng nhất của ngành chế tạo đồng hồ Thụy Sĩ và Đức: IWC, Jaeger-LeCoultre và A. Lange & Söhne. Günter Blümlein khởi nghiệp với tư cách là giám đốc kiểm soát chất lượng tại công ty Đức Junghans, nhà sản xuất đồng hồ và đồng hồ đeo tay lớn nhất thế giới. Junghans không tránh khỏi ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng thạch anh và IWC, khi đó thuộc sở hữu của nhà cung cấp dụng cụ ô tô VDO Adolf Schindling AG cũng vậy.

Năm 1981, IWC bổ nhiệm Blümlein làm cố vấn để vực dậy hoạt động kinh doanh của mình. Ba năm sau, ông trở thành lãnh đạo chiến lược của thương hiệu khác của VDO Adolf Schindling AG, đó là Jaeger-LeCoultre - một thương hiệu lịch sử đang trên bờ vực. Nổi tiếng với tầm nhìn của mình, vào năm 1986, Blümlein được bổ nhiệm làm giám đốc điều hành của Jaeger và ông bắt đầu phát minh lại dòng Reverso mang tính biểu tượng của thương hiệu. Sau đó đã bổ sung thêm tính năng phức tạp cho chiếc đồng hồ trước đây chỉ được biết đến với vẻ thanh lịch đậm chất thể thao.

Khi chế độ cộng sản ở Đức sụp đổ vào năm 1989, Blümlein đã nắm bắt cơ hội để khởi động lại thương hiệu Saxon lịch sử - A. Lange & Söhne cùng với Walter Lange thuộc gia đình của người sáng lập. Với sự kiểm soát của ba thương hiệu hàng đầu, Blümlein đã thành lập Tập đoàn LMH (Les Manufactures Horlogères) với 100% cổ phần của IWC, 60% của Jaeger và 90% của Lange. Đồng hồ Lange 1 là sản phẩm trí tuệ của Blümlein được ra mắt vào năm 1994 cũng là kỳ tích vĩ đại nhất của ông, mở ra một kỷ nguyên mới không chỉ cho ngành sản xuất non trẻ mà còn thiết lập chuẩn mực cho ngành chế tạo đồng hồ hiện đại. Tập đoàn xa xỉ Richemont SA đã mua lại LMH vào năm 2000 và Blümlein là người môi giới cho thương vụ trị giá hơn ba tỷ franc Thụy Sĩ.

Charles Gérald Genta (1931 – 2011)

Gérald Charles Genta là một thợ đồng hồ và nghệ sĩ người Thụy Sĩ. Genta sinh ra ở Geneva với mẹ là người Thụy Sĩ và cha là người gốc Piemonte (Bắc Ý). Ở tuổi 20, Genta đã hoàn thành khóa đào tạo thợ kim hoàn và kim hoàn ở Thụy Sĩ, lấy được Bằng Liên bang Thụy Sĩ.

Nếu bạn đã từng nghe nói đến chiếc Omega Constellation, Audemars Piguet Royak Oak, IWC Ingenieur, Patek Philippe Nautilus hoặc Bvlgari-Bvlgari, thì tất cả những chiếc đồng hồ nói trên đều được thiết kế bởi Charles Gérald Genta, nhà thiết kế đồng hồ đầu tiên trên thế giới. Genta cũng có công ty sản xuất đồng hồ mang tên riêng của mình, được thành lập vào năm 1969, vào những năm 1980 hầu hết được biết đến với loạt đồng hồ có các nhân vật Disney trên mặt số. Quan trọng hơn, chính Genta là người đầu tiên đưa ra ý tưởng mang tính cách mạng về việc sử dụng thép không gỉ trên đồng hồ thể thao sang trọng với sự ra đời của Royal Oak vào năm 1970. Chính ông cũng là người đầu tiên sử dụng các bộ phận chức năng như ốc vít có thể nhìn thấy trên mặt kính của Royal Oak và Ingenieur.

Và chính Genta là người có khả năng kỳ lạ gói gọn tinh thần của một thương hiệu trong một đặc điểm dễ nhận biết duy nhất. Để tôn vinh di sản La Mã mạnh mẽ của Bvlgari, chiếc đồng hồ Bvlgari-Bvlgari năm 1977 tự hào có vòng bezel được khắc tên thương hiệu hai lần, một thiết kế lấy cảm hứng từ những chữ khắc trên đồng xu La Mã cổ đại. Những chiếc đồng hồ vẫn đang được sản xuất cho đến ngày nay là minh chứng cho sức mạnh của thiết kế đẹp và sự nhạy cảm thẩm mỹ thiên tài của Genta.

Genta đã vô tình coi vai trò của nhà thiết kế đồng hồ có tầm quan trọng tương tự như vai trò của người thợ đồng hồ, mở đường cho một thế hệ thiết kế trong tương lai, mặc dù cho đến nay vẫn chưa có thành tựu nào có thể làm lu mờ thành tích của ông.

Xem thêm

• Giới thiệu đồng hồ Frédérique Constant Classic Tourbillon Manufacture mới
• Hướng dẫn cho người mới đeo: Các loại đồng hồ khác nhau